¿Cuántos países hay en el mundo? 195, y por qué otras listas cuentan más
Según el recuento habitual, en el mundo hay 195 países: los 193 Estados miembros de las Naciones Unidas y sus dos Estados observadores no miembros, la Santa Sede (Ciudad del Vaticano) y el Estado de Palestina. El miembro más reciente de la ONU es Sudán del Sur, admitido el 14 de julio de 2011. Otras listas dan cifras distintas porque incluyen territorios o Estados en disputa.
Si preguntas cuántos países hay, oirás 193, 195, 197 o incluso 249, y cada cifra sale de una lista real. Esta guía da la respuesta que usan la mayoría de los atlas y de las escuelas, explica de dónde viene, muestra qué lugares hacen dudoso el recuento y por qué las listas de códigos y las federaciones deportivas llegan a números mayores, y reparte los 195 por continentes con la regla de cálculo a la vista. Al final puedes encontrarlos todos en un mapa del mundo interactivo y gratuito.
Ideas principales
- La respuesta habitual es 195: los 193 Estados miembros de la ONU y 2 Estados observadores, la Santa Sede y el Estado de Palestina.
- Sudán del Sur es el miembro más reciente de la ONU, admitido el 14 de julio de 2011; desde entonces no ha entrado ningún otro.
- Taiwán, Kosovo y el Sáhara Occidental son los casos más conocidos de territorios que se gobiernan solos o que algunos Estados reconocen, pero que no son miembros de la ONU.
- Con las regiones de la División de Estadística de la ONU, los 195 se reparten así: África 54, Asia 48, Europa 44, América del Norte 23, América del Sur 12, Oceanía 14 y Antártida 0.
¿Cuántos países hay en el mundo?
La respuesta más extendida es 195. Las Naciones Unidas tienen 193 Estados miembros, cada uno con un asiento y un voto en la Asamblea General, y reconocen a otros dos como Estados observadores no miembros: la Santa Sede, que ejerce la soberanía sobre la Ciudad del Vaticano, y el Estado de Palestina. Los observadores participan y hablan en las sesiones de la Asamblea General, pero no votan. Sumando ambos grupos salen 195, la cifra que usan casi todos los atlas, los libros de texto y los concursos de geografía.
La ONU nació en 1945 con 51 miembros fundadores y fue creciendo a medida que las colonias se independizaban y algunos Estados se dividían. Un nuevo miembro entra por decisión de la Asamblea General, a recomendación del Consejo de Seguridad. El último ha sido Sudán del Sur, que se separó de Sudán y fue admitido el 14 de julio de 2011. Desde entonces no ha habido más admisiones, así que la cifra de 193 lleva más de quince años sin cambiar.
Los dos observadores llegaron a ese estatus por caminos distintos. La Santa Sede es Estado observador no miembro desde el 6 de abril de 1964. Palestina fue primero observadora como Organización para la Liberación de Palestina, desde 1974, y pasó a Estado observador no miembro el 29 de noviembre de 2012 con la resolución 67/19 de la Asamblea General. El estatus de observador no tiene por qué ser definitivo: Suiza, por ejemplo, fue observadora antes de ingresar como miembro de pleno derecho en 2002.
¿Por qué algunas listas dicen que hay más de 195 países?
Porque no existe una lista jurídica única de países: cada organización cuenta lo que necesita, y algunos lugares se gobiernan solos sin ser miembros de la ONU. Taiwán, oficialmente República de China, ocupó el asiento de China en la ONU hasta 1971, cuando la resolución 2758 de la Asamblea General se lo dio a la República Popular China; una solicitud de 2007 con el nombre de Taiwán no fue aceptada. Kosovo declaró la independencia el 17 de febrero de 2008; Serbia no la reconoce, más de la mitad de los miembros de la ONU sí, y Kosovo pertenece al FMI y al Banco Mundial, pero no a la ONU. El Sáhara Occidental está en disputa entre Marruecos y la República Árabe Saharaui Democrática proclamada por el Frente Polisario, y la ONU lo considera un territorio no autónomo.
Las listas hechas con otros fines son todavía más largas, porque incluyen territorios que dependen de un país pero están separados de él, como Groenlandia, Puerto Rico o Hong Kong. La norma internacional de códigos de países, ISO 3166-1, asigna códigos a 249 países, territorios y zonas, y la lista estadística de la propia División de Estadística de la ONU, la norma M49, tiene 248 países o zonas. La FIFA tiene 211 federaciones miembro, porque Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte juegan con selecciones separadas y territorios como Hong Kong y Macao tienen la suya.
Así que, cuando un concurso, un club de viajeros o un coleccionista de sellos da otro total, mira qué está contando. Si la lista incluye Taiwán y Kosovo, salen 197; si cuenta códigos o selecciones de fútbol, 249 o 211. Para una respuesta escolar, di 195 y explica la regla: 193 miembros de la ONU y 2 Estados observadores.
¿Cuántos países hay en cada continente?
Con las regiones de la División de Estadística de la ONU y contando los 195 Estados, África tiene 54 países, Asia 48, Europa 44, América del Norte 23, América del Sur 12, Oceanía 14 y la Antártida ninguno. La regla importa, porque los continentes son una convención y varios países se extienden por dos de ellos.
En este recuento Rusia figura en Europa, mientras que Turquía, Kazajistán, Georgia, Armenia, Azerbaiyán y Chipre están en Asia, y Egipto entero en África. América del Norte incluye Centroamérica y el Caribe, desde Canadá y Estados Unidos hasta Panamá, Cuba y Trinidad y Tobago; si se cuenta América como un solo continente, como se enseña en muchos países de habla hispana, son 35. La Santa Sede se cuenta en Europa y el Estado de Palestina en Asia. Un atlas que trace las líneas de otro modo, por ejemplo con Chipre o Georgia en Europa, dará a Europa algunos países más y a Asia algunos menos.
África es el continente con más países, y América del Sur el que menos tiene entre los habitados: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Perú, Surinam, Uruguay y Venezuela. Los 14 de Oceanía son Australia, Papúa Nueva Guinea, Nueva Zelanda, Fiyi y diez pequeños Estados insulares. La Antártida no tiene ningún país: en la lista de la ONU aparece como una zona, no como un Estado.
Cómo aprender los 195 países en el mapa del mundo
La forma más rápida de aprender los países es en un mapa, continente a continente. El mapa del mundo gratuito de VITON13 SCHOOL es un mapa interactivo trazado con los contornos de Natural Earth, y su lista de países es exactamente la de esta guía: los 193 miembros de la ONU y los 2 Estados observadores. Toca un país y verás su nombre, su capital y su bandera. Los Estados diminutos, como la Santa Sede, Mónaco o Nauru, aparecen como puntos, así que tocarlos es tan fácil como tocar Rusia.
Primero elige un continente en el filtro y recorre sus países uno a uno; América del Sur, con 12, es un buen comienzo, y después Oceanía y América del Norte. Luego pasa al test «encuentra el país en el mapa»: te dice un país, lo tocas, y la puntuación muestra cuántos has acertado en ese continente. Cuando un continente te resulte fácil, sigue con Europa, Asia y África.
Por último, imprime el mapa mudo y escribe los nombres a mano; después compara tu hoja con el mapa interactivo. Cuando las formas te resulten familiares, aprende las banderas del mundo en el test de banderas, que usa la misma lista de 195.
En palabras sencillas
Imagina la ONU como un club con 193 socios y dos invitados que pueden hablar en las reuniones pero no votar. Socios más invitados: 195. Algunos lugares se gobiernan solos pero no tienen sitio en el club, y por eso ciertas listas dicen 197 o más.
Pruébalo
Abre el mapa del mundo, elige Oceanía en el filtro de continentes y toca cada país hasta ver los 14, incluidos los pequeños Estados insulares que aparecen como puntos. Después haz el test de Oceanía.
Resultado esperado
Catorce países, cada uno con su nombre, su capital y su bandera, y una puntuación del test para ese continente.
Comprueba tu respuesta: En las regiones de la ONU, África tiene 54 países, Asia 48, Europa 44 y Oceanía 14. ¿Cuántos hay en América si el total es 195?
35: 195 − 54 − 48 − 44 − 14 = 35, es decir, 23 en América del Norte (con Centroamérica y el Caribe) y 12 en América del Sur.
Preguntas y respuestas
¿Cuál es el país más nuevo del mundo?
Sudán del Sur. Se independizó de Sudán en julio de 2011 y entró en las Naciones Unidas el 14 de julio de 2011 como su miembro número 193; desde entonces no se ha admitido a ningún otro Estado.
¿El Vaticano es un país?
Sí. La Santa Sede ejerce la soberanía sobre la Ciudad del Vaticano y es uno de los dos Estados observadores no miembros de la ONU, así que figura entre los 195 países aunque no sea miembro.
La respuesta que conviene dar es 195: 193 Estados miembros de la ONU y 2 Estados observadores. Abre el mapa del mundo gratuito de VITON13 SCHOOL, elige un continente, toca cada país para ver su nombre, su capital y su bandera, y repite el test hasta encontrar los 195.
Fuentes y lecturas
- United Nations: Member States (the 193 members with their dates of admission) ↗Fuentes revisadas:
- Wikipedia: Member states of the United Nations (observer states, Taiwan, Kosovo, Western Sahara) ↗Fuentes revisadas:
- UN Statistics Division: Standard country or area codes for statistical use (M49), regions ↗Fuentes revisadas: